和柴油引擎不同，对于汽油机来说，燃料中的某些特定成分（比如正庚烷、正辛烷）在高温和高压下较容易引发自燃，造成震爆现象，减低引擎效率，更可能引致汽缸壁过热甚至活塞损裂。而与辛烷有同一分子方程式的异辛烷，其震爆现象最少。为了定义燃料的抗震性能，