水浒中没有交代宋江是如何让“及时雨”这个名号在江湖上家喻户晓的，以至于只要报出这个名号，就能逢凶化吉、遇难呈祥。以无斋主人的猜测，宋江的操作手法多半是同2000年左右的Internet热时，IT业的成功公司如雅虎、亚马逊等的炒作方式类似，先是肯定要有一笔启动资金，然后烧钱买名声，在钱快烧完之前，想办法用自己的名声来搞定下一笔钱，然后依次反复，如果能良性循环，那么自己就可以用很少的资金来建立品牌。一旦品牌建立起来，以后要搞钱就容易了。宋江 “及时雨”的品牌一旦在江湖上确立了，他就不需要多少钱了，他人走到那里，只要把名字一报，自有人会送钱上来，然后他就可以用这些钱收买更多人的人心。比如前面说的在柴进庄上，宋江不过花了10两银子（3000元人民币）给武松，但是离开柴进庄时，柴进如何能让宋江空着手走，送上的盘缠恐怕不会是区区10两银子。宋江离开柴家庄后又到了孔家庄吃住了半年，走的时候孔太公送上的是50两银子（15000元人民币）。孔家庄不过是个土财主，而柴进却是江湖上有名的一等慷慨之人，名满江湖的及时雨宋大哥要走，水浒上虽没有交代但这笔程仪绝不会少。所以宋江的柴进庄一行，不仅收买了武松这样的英雄好汉，而且他的现金流还是正向的。做到了这一步，让人不得不佩服宋江的手段高明。当时类似宋江这样操作的江湖好汉，一定还有不少，但只有宋江是成功的，失败的大都被人遗忘了。好比IT热中最后成功的明星级公司也就是那么几个，大部分都被大浪淘沙了。