即使在中国也是如此，其实，政治的派别划分本身就意义不大。

自由主义和民主主义也并不是一回事，真正意义上的自由主义在17世纪英国开始出现，伴随着英国资产阶级革命、法国大革命的发展而逐步成熟的。现代liberalism关心的焦点，是人民和国家政府的关系，人民应有的权利，国家和政府的目的以及权力范围等问题。提出了思想和言论自由，议会政治，逐渐扩大平民参政权，对政府职权监督等一系列主张。有些比较激进的自由主义者如洛克(Jonh Locke) 和Voltaire，提出了更激烈的理论。洛克(Jonh Locke)提倡多数人统治原则，人民有权推翻压迫人民的统治，政府的目的仅仅是为了保障人民生活、自由、财产，而不是为了提供人民精神上的寄托。保守者如霍布斯、柏克（很多人认为二者不属于自由主义，但我以为二公同洛克等人的区别，不过是政治上的开放与保守，本质的精神是相通的。）则更强调国家的意义，注重维护国家和政府的稳定性。

　　 自由主义和民主并非是相互依赖的关系，实际上有时自由主义与民主主义甚至水火不容。如19世纪自由主义者多反对民主，而卢梭等民主主义者也反对自由主义。直至20世纪，自由主义者才开始正视并认同民主。　　

　　 经济自由主义今日多以为发轫于斯密，但实际上斯密更多的是继承前人的观点与成果。经济自由主义的分支很多，马克思主义经济学实际上是经济自由主义的一个分支。

　　 中国文化的重点，在于突出整体的重要性，往往对个体的关注不足。自由主义（无论广义还是狭义），之于中国文化，是一种有益的补充。自由主义不是洪水猛兽，不必对其大喊“狼来了”。自由主义也不是万金油，哪里有了问题都能抹。

老文章改了改，呵呵。：）