本文提到袁老参加长征时，其父亲、三叔当时也在红军队伍里。袁老在自传中说，其三叔在过草地时饿死了。但其父亲则一直坚持走到了陕北。袁老的父亲因为年纪较大，一直呆在部队做后勤工作，1951年复员回乡后担任过农业合作社的副社长兼会计。据袁老讲，他父亲参加红军前没有什么文化，后来在部队里学会了识字和四则运算。袁老的父亲在公社化运动以后就成了彻底的农民。据袁老在60年代中期写的自传描述，其父当时已年过七旬仍在老家刨土种地，自食其力。袁老每月都给其父亲寄生活费，但很少回乡探望；其老父亲一般每月来信一封，内容大都是鼓励“老实做人，努力工作”或叮嘱“要站稳立场，不要犯政治错误和生活作风错误”之类。袁老之子袁老三告诉我，他爷爷“思想上很先进”，在乡里看见干部多吃多占就大声叫骂。三年困难时期，袁老太爷被公推为生产大队的库管员，自己饿得患了浮肿病也不肯“占公家的便宜”。后来还是地委领导把袁老太爷接去住院并吃了几顿饱饭，才保住了性命。袁老三说他爷爷身上发生的故事不比他父亲少。