“我们缺乏证据”

　　自20世纪90年代初，中国的总和生育率从20世纪70年代的6.0左右奇迹般地降到更替水平（平均每位妇女生育两个孩子）以下，一举进入低生育水平的国家行列。

　　但此后，无论是官方还是学者，都无法确切地知道中国的生育率水平。

　　2000年，第五次人口普查发布我国总和生育率为1.22.这个数据震惊了国内外的有关机构和专家学者。

　　“按照中国现行的生育政策，即使全国老百姓没有一例计划外生育，中国的总和生育率，即政策生育率也应该为1.46，在广大农村仍然存在大量计划外生育的现实下，怎么可能低于1.46呢？”中国人民大学社会与人口学院院长翟振武教授说。

　　上海社科院梁中堂教授分析说，最近20多年中国大陆人口数据漏报主要是由隐瞒生育行为引发的瞒报漏报问题，所以，和其他人口指标相比，妇女生育率是一个更无法准确把握的问题。

　　后来，学者们利用各种方法对中国2000年总和生育率进行了估算。

　　但是，北大人口所任强博士发现，学者们得出的总和生育率竟然在1.2至2.3这样大的范围内变化。他说：“这样的结果等于是没有结果。”

　　其中，翟振武以历年全国小学在校人数———这是独立于“人口系统”以外、很少受到人为瞒报因素影响的教育数据———为基础进行估算，得出的结果是1.7.但他也承认，作为一种间接估计，“其准确度还是有一定风险”。

　　北大人口所乔晓春教授在今年11月29日出版的最新一期《市场与人口分析》杂志“马寅初人口科学论坛”组织了一次“中国生育率到底有多低”的讨论。讨论仍然没有得出答案。

　　早在1993年，还在中国人大任教的他和穆光宗，以及另外几位年轻同行，就已经意识到出生率下降不一定全是好事情，在没有行政力量干预的情况下，自发地形成了一个“出生率下降后果研究组”。次年，他们还在联合国人口基金会和国家计生委的支持下，以“中国生育率下降过程中的新人口问题及对策”为主题举行过研讨会。

　　遗憾的是，后来因种种原因，研究小组的工作中断了。“学者们对中国生育率的研究已经停滞了十余年，这种现象应该引起重视。”乔晓春说。

　　1998年，国家计生委决定启动“21世纪初中国生育政策研究”。受命组织此项研究的乔晓春建议，首先弄清我国的现实生育水平和人口状况，“无论有多大困难、多大的阻力，都必须弄清真实的生育状况，这一问题不解决，就不具备研究生育政策的资格。”

　　后来，由于种种原因，乔晓春中途退出了这项研究。他的建议也没有被采纳。

　　2000年初，国家提出“稳定低生育率”的政策。不过，乔晓春说，“基层计划生育部门比较困惑的是，不知道生育率多低才叫低，低到多少才需要稳定，在工作上也就无所适从。”

　　在互联网上，人们对计划生育何去何从的争论非常激烈。乔晓春说，有人假定总和生育率为1.8－2.0，主张坚持现行计划生育政策；有人主张现在就放开政策，强调2000年普查得到的总和生育率已低至1.2.然而，没有哪一方能够拿出充分证据说明中国妇女的总和生育率就是1.8或者1.2.“我们不缺乏激情，也不缺乏思想，但我们缺乏证据。”