十六、星系起源之谜 [ 小木 ] 于:2008-01-18 19:02:54
　　星系，是构成我们的宇宙的基本单元。星系的起源问题，直接涉及到宇宙的起源和演化，是当代天文学研究中的一个重要的课题。不过，从人们认识到星系的存在到现在不过一百年，我们对星系起源的了解还浅得很。
　　对于星系的起源，天文学界众说纷纭，莫衷一是。较为流行的一种假说是建立在宇宙起源的大爆炸假说上的，这个假说认为，在宇宙最初的大爆炸中，因为某种原因，宇宙中的物质分布并不均匀。这些分布不均的物质形成原始星系，然后逐渐演化成成熟的星系。不过，对于这些分布不均的物质，有一些人认为是像气体云一样弥漫的物质，而另一些人认为是密度极高的物质团。对于这些物质是怎么变成星系的，也有几种假说，影响比较大的有一种叫做引力不稳定说，还有一种叫做宇宙湍流说。
　　引力不稳定说认为，早期宇宙中，随着时间的流逝，在万有引力的作用下，物质分布的不均匀性进一步扩大，形成了一个个分开的气体云。而这些气体云的总质量只要大于某个值，就会发生自发的收缩，从而形成原始星系。
　　而宇宙湍流说认为，宇宙大爆炸的能量会引起宇宙中物质的流动。这样的流动就像水的流动一样，会形成漩涡。漩涡会把物质聚集起来，从而形成了密度比宇宙中其它地区物质密度更大的团块，而这些团块通过引力的作用会收缩成原始星系。
　　此外，还有很多其它的假说。例如，正反物质湮灭说认为，星系源自宇宙形成早期存在的近似等量的正反物质的湮灭；超密说认为星系是由大爆炸产生的碎片，也就是密度极高的星系核抛出的物质产生的；而延迟核假说认为星系的形成是因为大爆炸后宇宙“原始火球”的各部分的膨胀速度不同。
　　这些不同的假说，各有各的道理，也各有各的缺陷和漏洞。这就说明了天文学家对星系起源问题的研究还处在初级阶段，不但拿不出一个较为完整和成熟的能让大家都接受的理论，甚至连一些最基本的问题都说不清楚，像星系形成前的宇宙是什么样子，可能在早期宇宙中扮演重要角色的暗物质到底是什么等等。毕竟，要了解在广袤的宇宙中百亿年前发生的故事，我们还有很长的路要走。