六、月背之谜 [ 小木 ] 于:2008-01-18 18:57:42
    月球是地球唯一的一颗卫星，由于月球的自转周期与它绕地球公转的周期相同，都是27.3天，所以几十亿年来，它总是以同一面对着地球，人们只能看到月球表面的59%。因此，自有人类文明以来，月球的背面形态就一直是个谜。
人们对月背的样子做过很多想象，甚至有人幻想月球背面有外星人的基地，而月球只以一面对着地球是因为外星人要隐藏他们的基地。显然这样的幻想是荒谬的，其实月球常年以一面对着地球也只是潮汐作用的结果，但是月背到底是什么样的，仍然是一个很吸引人的问题。
1959年10月，前苏联的“月球3号”探测器拍摄到了历史上的第一批月背照片，才使人类看到了月背的大致模样。但是随着观测的深入，月背上难以解释的现象变得更多更复杂了。这些现象中令人迷惑不解的，主要是月背与月球正面的显著差异。
　　月球背面与正面的最大差异是它的“大陆性”。在月球上，总共有30来个被称作“海”、“洋”和“湖”、“沼”、“湾”等的地区。这些地区当然跟地球上的海洋没什么关系，大都是大片平坦的玄武岩平原。奇怪的是，这类地区90%以上都在正面，它们约占正面面积的一半。而在月背面完整的“海”只有两个，占月背面积还不到10%。月背其余90%的地方都是山地，而且山地的分布呈现出几个巨大的同心圆结构，地形凸凹不平，起伏悬殊。这种地形，在月球正面是没有的。
　　月球正背之差还表现在质量分布上，月瘤都集中在正面。月瘤又叫月质量瘤，是月球表面重力比较大的地方。科学家估计，在这些地方的下面集中着比较多的高密度物质。此外，月球上还有些地方重力分布小于正常值。奇怪的是，月球上的月瘤和重力偏小的异常区域在正面都有多处分布，而月背面却一处也没有。可是月亮的地壳，也就是月壳，在背面的一般厚度却比正面的厚度多一倍。
　　为什么月球正面与背面有这么显著的差异呢？人们提出了不少假说，例如用地球引力使月球结构发生像潮水涨落般的运动，即“固体潮”来解释这个问题。但这些解释都不大令人信服。当人们开始试图用月球自身的结构来说明这个问题的时候，发现要解开月背之谜，必须首先解开另一个更大更复杂的谜题，那就是月球起源之谜。