欢迎旧的封建神权统治在西藏的结束，并不等于对中国加于这个国家的统治的方方面面都欢呼鼓掌。这一点很少被今天西方的香格里拉信仰者所理解。反过来也对：要谴责中国的占领也并不意味着我们必须把以前的封建制度给浪漫主义化。西藏人值得被看作实实在在的人，而非完美的精神主义者或者无辜的政治符号。“把他们理想化，” 马建(音译) ，一个曾到过西藏的中国持不同政见者(现居于英国) ，说道，“就是否认他们的人性。”

西方的佛教徒们常常抱怨西藏的宗教文化正在被中国占领所损害。在某种程度上，这是对的。许多寺院都被关闭了，这个神权统治的大部分看起来已经成为历史。

中国的统治是带来了进步还是灾难不是这里的中心话题。问题是旧西藏是一个什么样的国家和社会。我在这里打破的是那种设想中的，在(中国)入侵之前的文化中那种纯净的精神属性。我们可以拥护一个有着宗教自由和独立的新西藏，而不必维护关于旧西藏的神话。(译者评论：原作者太罗嗦，此公的建议就是，“丢掉包袱，轻装前进。” ) 西藏的封建主义被笼罩于佛教之中，但是两者并不等同。事实上，旧西藏不是一个失乐园。它是一个倒退的，压迫性的神权统治，充满了极端的特权和贫穷，远非香格里拉。

最后，让我们说，如果西藏的未来将在中国正出现的自由市场的天堂中找到一席之地的话，这对于西藏人来说也许并非适合居住。中国夸耀着眩目的百分之八的经济增长率，并以世界上最大的工业力量之一的面目出现。但是随着经济增长的，还有日益增加的贫富差距。许多中国人生活接近于贫困线或者低于贫困线。而一小群新生的资本家靠着官商勾结获利不菲。地方的官僚们把乡村榨干，从大众中巧取豪夺，并掠夺当地的财政。在城市和农村里，以大众为代价的土地掠夺被贪婪的地产商和腐败的官员们每日进行着。上万的草根阶层举行抗议，骚动在全国各地发生。这些通常都会遭到毫不留情的警察力量。腐败是如此无所不在，以至于最自满的国家领导人也被迫注意到这一点并开始在2006年后期反腐。

中国的工人如果试图在公司主宰的“工业园区” 里组织工会的话，就会有失去工作或者被殴打和监禁的危险。数百万的工业园区工人们每天工作十二个小时以挣得微薄的工资。随着医疗系统的私有化，数百万的人不再享有免费的或者负担得起的医疗照顾。男人们冲进城市里寻找工作，把日益贫困的农村留给女人，小孩，和老人。自杀率急剧上升，尤其是在女人之中。[66]

中国的自然环境被不幸的污染了。许多著名的河流和湖泊都因被倒入数十亿吨的工业排放和未经处理的人类废物而死去了。这产生了大量的鱼类灭绝。含有杀虫剂和除草剂的有毒废水，渗入地下水或者直接进入灌溉河道。沿水系的癌症发生率飞升到一千倍。数亿的城市居民呼吸着不健康得危险的空气。这些空气被工业增长和最近增加的数百万的轿车所污染着。政府的环境部门没有执法权来制止污染者，而政府通常忽视或者否认这些问题，而把注意力放在工业增长上。[67]

中国自己的科研机构报告说除非温室气体得到控制，这个国家在未来的岁月里将面临巨大的农作物歉收和灾难性的食物与水短缺。在2006-2007年，严重的干旱已经降临到了中国西南部。[68]

如果中国是快速发展的自由市场的一个成功故事，并且将成为西藏未来的榜样和启示的话，那么旧西藏也许的确开始看起来比它实际上的好得多。

(全文完)